Konstruktionen af halvhermetiske eller halvhermetiske kompressorer svarer i det væsentlige til konstruktionen af åbne kompressorer.

I modsætning til åbne kompressorer med en ekstern drivmotor deler kompressorens drivaggregat og drivmotor i halvhermetiske kompressorer imidlertid en drivaksel samt kompressorhuset, som normalt består af en støbning med et skruet dæksel på motorsiden.

Det betyder, at den halvhermetiske kompressor ikke har den akseltætning, som åbne kompressorer har, og som er tilbøjelig til at give anledning til fejl.

Semihermetiske kompressorer er den robuste og gennemprøvede standard i mange sektorer fra kommerciel køling til let industrikøling.